De acordo com os especialistas no assunto, o rock and roll teria surgido no final da década de 40 e início da década de 50, nos subúrbios dos Estados Unidos, espalhando-se rapidamente para o resto do mundo.
O estilo sofreu muitas críticas no início. Muitos diziam que ele era um incentivo ao satanismo.
O rock surgiu da mistura do blues e o country, mas com a influencia de vários outros gêneros musicais. Em 1951, na cidade de Cleveland (no Estado do Ohio), o discotecário Alan Freed começou a tocar a mistura de blues, country e rhythm and blues para uma plateia multi-racial e a ele é creditada a primeira utilização da expressão "rock and roll" para descrever a música.
Há muita discussão sobre qual deveria ser considerada a primeira gravação de uma canção de rock and roll.







