Miriam Messias Ferreira exerceu o cargo de gerente de agência no Itaú de abril de 1978 a agosto de 2002, quando foi dispensada sem justa causa. Ela entrou na Justiça do Trabalho alegando que dois meses antes da dispensa, o banco realizara evento em uma base da Aeronáutica em Angra dos Reis, tendo os seus organizadores anunciado que os gerentes das boas agências iriam de barco, os das médias de ônibus e os das ruins “a nado”.
No último ano em que trabalhou no banco e depois de receber vários prêmios por bom desempenho, Miriam foi transferida para uma agência considerada ruim e improdutiva, a partir de quando foi apontada como péssima gerente. Ainda segundo ela, um diretor chegou a lhe enviar pés de pato para que fosse nadando para o evento, e, para outro colega, obeso, uma boia de câmara de pneu de caminhão.