O saxofone, também conhecido como sax, é um instrumento de sopro e foi inventado em 1840 (patenteado em 1846) pelo belga Adolphe Sax, um fabricante de instrumentos que viveu na França no século XIX.
Ao contrário do que normalmente acontece, o sax não é uma evolução de instrumentos mais antigos, simplesmente porque foi inventado. Seu criador, como já dissemos, foi Adolphe Sax, filho de um fabricante de instrumentos musicais, que aos 25 anos foi morar em Paris, onde começou a trabalhar em novos projetos e criou o saxofone, em 28 de julho de 1840, e ao adaptar uma boquilha semelhante à do clarinete a um oficlide, instrumento de sopro com doze chaves e uma extensão de três oitavas, inventado por Frichot, em 1880.
Apesar do tempo decorrido desde a sua criação, o instrumento guarda seus modelos e formatos originais, resistindo a todas as tentativas de mudanças.