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| Imagem divulgada pela Nasa mostra o planeta orbitando uma estrela vermelha há 40 anos-luz da Terra (Foto: AFP Photo / Nasa / ESA / D.Aguilar) |
Um novo planeta, que está fora do nosso sistema solar e foi denominado "GJ1214b", composto basicamente de água e localizado a 40 anos-luz de distância da Terra foi descoberto por cientistas com a ajuda do telescópio Hubble.
Além de possuir uma enorme fração de sua massa formada por água, ele tem leve atmosfera de vapor, e está sendo considerado uma "super-Terra". A informação foi divulgada ontem (21/02), pelo Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian, em Cambridge, nordeste dos Estados Unidos, e pela Nasa. Existem três tipos de planetas em nosso sistema solar: rochosos e terrestres (Mercúrio, Vênus, a Terra e Marte), gigantes gasosos (Júpiter e Saturno) e gigantes de gelo (Urano e Netuno). Também existem planetas variados que orbitam em torno de estrelas distantes, entre os quais há mundos de lava como Júpiter.
Um comunicado conjunto do Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian e da Nasa dá conta de que "observações do telescópio espacial Hubble" acrescentaram este novo tipo de planeta. Os estudos foram realizados pelo astrônomo Zachory Berta e por um grupo de colegas.
O "GJ1214b", situado a 40 anos luz da Terra, é considerado uma "super-Terra", com 2,7 vezes o comprimento de nosso planeta e sete vezes seu peso.
Ele orbita a cada 38 horas ao redor de uma estrela vermelha anã e possui temperatura estimada de 450 graus Fahrenheit (232 graus celsius).
Em 2010, um grupo de cientistas liderado por Jacob Bean havia indicado que a atmosfera de "GJ1214b" deveria ser composta em sua maior parte por água, depois de medir sua temperatura. No entanto, as observações também podem ter sido feitas em razão da presença de uma nuvem que envolve totalmente o planeta. As medições e observações efetuadas por Berta e por seus colegas quando o "GJ1214b" passava diante de seu sol permitiram comprovar que a luz da estrela era filtrada através da atmosfera do planeta, exibindo um conjunto de gases.
O equipamento do Hubble permitiu distinguir uma atmosfera de vapor. Depois, os astrônomos conseguiram calcular a densidade do planeta a partir de sua massa e tamanho, comprovando que ele tem "muito mais água do que a Terra e muito menos rocha".
Estaríamos diante de uma opção concreta de vida fora da Terra? Será que teremos que nos valer dessa opção algum dia? Deixe o seu comentário.
Fonte: G1
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Carlos Roberto de Oliveira é advogado estabelecido em Nova Iguaçu - RJ. A criação do Dando Pitacos foi a forma encontrada para entreter e discutir assuntos de interesse geral. |
